Le Championnat MOTUL FIM World Superbike reprend ses droits sur le Circuit de Barcelona-Catalunya ce week-end pour le Round Prosecco DOC de Catalogne. Suite à l’annonce de la prolongation d’Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) pour 2014, l’attention se tourne maintenant vers celui qui le rejoindra…

 

IL EST DÉJÀ LÀ : Rinaldi restera-t-il chez Ducati ?

 

Michael Ruben Rinaldi a rejoint l’équipe officielle Ducati en 2021 après une saison couronnée de succès avec l’équipe indépendante GoEleven en 2020. Trois victoires en 2021 lui ont permis de réaliser une saison solide sans être spectaculaire en terminant à la cinquième place du général. Il n’a pas gagné en 2022 et n’a enregistré que quatre podiums contre sept l’année précédente. En 2023, Rinaldi a montré un rythme soutenu, avec deux podiums dans les courses sur le sec en Australie et une quatrième place dans la Course 2 en Indonésie après avoir longtemps mené. Il a cependant connu un week-end difficile à Assen, avec une dixième place comme meilleur résultat. Il a terminé 14e sur le mouillé en Australie. 

 

Il n’a pas non plus obtenu de résultat dans la Course 1 à Mandalika suite à une collision avec Axel Bassani (Motocorsa Racing) dans le premier virage au premier tour. « Pour moi, il est trop tôt pour parler de 2024, car nous n’avons disputé que trois Rounds, dit-il. Quand vous êtes dans une équipe d’usine, vous avez besoin de résultats. Tout le monde est comme ça. Je ne suis pas inquiet, je sais que nous pouvons être aux avant-postes comme toujours. Je pense que toute la grille de départ veut ma moto ! Je ne suis pas préoccupé par Bassani, Danilo ou Nicolo. Je suis heureux que Nicolo se débrouille bien en WorldSSP et je lui souhaite de gagner le Championnat parce que c’est un bon gars et qu’il le mérite. Si je fais mon travail, je ne perdrai pas mon guidon. Tout repose sur mes épaules, pas sur les résultats des autres. »

 

LES CONCURRENTS : Qui pourrait rejoindre Bautista si ce n’est pas Rinaldi ?

 

Axel Bassani (Motocorsa Racing) est un pilote qui s’est fait remarquer au cours de sa courte carrière en WorldSBK et qui n’a jamais caché son souhait de se voir proposer un guidon d’usine. « Je veux connaître mon avenir, mais, pour l’instant, je ne sais pas ce qui va se passer, a-t-il précisé. De mon côté, j’essaie de me donner à fond pour obtenir une moto d’usine. Pour essayer de se battre pour un titre de champion, il faut une moto d’usine. J’espère que l’équipe d’usine commencera à me regarder et qu’elle m’appellera ! Je veux une Ducati d’usine. C’est mon premier objectif. S’il n’est pas possible d’aller chez Ducati, je serai heureux de rejoindre une autre usine. Le but est d’essayer de gagner un Championnat, c’est bien, mais je veux être sur une moto d’usine. Je ne veux pas aller dans une équipe d’usine pour être un second pilote. Je veux gagner. »

 

Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) a réalisé une entrée en matière remarquable pour sa campagne de rookie en WorldSBK en se battant régulièrement dans le Top 10 sur la Panigale V4 R indépendante malgré le fait qu’il ne soit pas « 100 % à l’aise » sur la moto. Dans une interview, le double vainqueur en MotoGP™ chez Ducati a exprimé son désir de rejoindre une équipe d’usine afin de pouvoir se battre pour le titre : « Je suis ici pour cette raison en WorldSBK, pour au moins essayer de gagner une course. J’aimerais rejoindre une équipe d’usine pour voir si je suis capable de gagner le Championnat. Je ne peux pas arrêter ma carrière sans avoir essayé ! »

 

En WorldSSP, Nicolo Bulega (Aruba.it Racing WorldSSP Team) a récemment testé une Panigale V4 R sur le circuit de Jerez et, lorsqu’il a évoqué ce test, il a révélé ses ambitions pour l’avenir : « Je pense que si je continue à être le meilleur en WorldSSP, mon objectif est d’essayer d’aller en WorldSBK parce que je pense que c’est normal. Si vous gagnez la première catégorie, je pense que vous devez passer à la deuxième. Pour l’instant, non, mais j’aimerais rester avec Aruba parce que je pense que c’est une très bonne équipe, et aussi Ducati. Ils m’ont pris en Moto2™ à un mauvais moment de ma carrière parce que je n’ai pas bien fini là-bas, mais ils ont cru en moi ; ils m’ont donné une très bonne équipe et une très bonne moto. J’aimerais rester avec eux et essayer de faire ma première année en WorldSBK. »

 

LES IMPRESSIONS DE DUCATI : Foti, Bautista partagent leurs feeling

 

Serafino Foti, Team Manager de Ducati, a répondu à la question concernant le coéquipier de Bautista en 2024 : « Notre priorité était de comprendre la décision d’Alvaro. Nous n’avons pas de pilote préféré, mais le pilote privilégié est Rinaldi parce qu’il est notre pilote actuel. Nous ne sommes pas pressés. Nous avons le temps de décider, de comprendre les performances de nos pilotes et aussi de comprendre ce qui est le plus intéressant pour notre avenir. Par ailleurs, même Bulega fait du très bon travail en WorldSSP. Nous verrons bien. Je pense que nous ne prendrons pas de décision maintenant, mais au milieu de la saison, en août/septembre. Tous les pilotes qui remportent le titre en WorldSSP ont pour objectif de passer en WorldSBK. »

 

Bautista a également été interrogé : « Je n’ai pas de préférence pour mon coéquipier l’année prochaine. J’ai une très bonne relation avec Rinaldi, c’est un gars sympa et très fort en piste. Cette année, il semble avoir fait un pas en avant. Je me concentre toujours sur moi-même et sur mon équipe. Ce n’est pas une décision facile pour Ducati parce qu’il y a beaucoup de pilotes qui veulent piloter cette moto. Voyons voir, ce n’est pas mon problème ! »

 

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